A origem

A primeira experiência da acolhida que fizemos, quando ainda não existia a Casa Novella, foi com uma criança que se chama Tiago (nome fictício) - explica Marco Matos - eu, que sou pediatra e trabalhava naquela época no posto de saúde Ribeiro de Abreu e ali fazia o acompanhamento rotineiro de crianças pequenas. Certa vez, veio uma mãe com um recém-nascido chamado Tiago, que começou a fazer o controle: consultas, vacinas, orientações, etc. Quando ele tinha de 2 a 3 meses vi que começava a chegar sujo, com assaduras, começou a perder peso, começou a chegar sempre mais doente, uma vez com otite, uma vez com diarréia. Vi que também a mãe tinha um comportamento diferente e comecei a falar com ela sobre isso. Mas, antes mesmo que eu conseguisse enfrentar o problema, ela desapareceu. Fomos atrás dela, eu e o pessoal do posto de saúde, na sua residência, na casa dos seus parentes, mas ninguém dava notícias dessa mãe e, no final, tivemos que deixar de lado.

Depois de 6 meses, Tiago tinha 10 meses naquela época, ela reapareceu no meu consultório. Quando chegou, disse: "Dr. Marquinho, olha essa criança aqui, você se lembra dele? Eu não dou mais conta de cuidar dele". De fato, quando olhei para o Tiago ele estava com uma desnutrição de terceiro grau, doente, com infecção. Naquele momento, fiquei chocado, mas, ao mesmo tempo me veio um impulso natural para ajudá-lo, de querer abraçar aquela mãe com sua criança, com aquela necessidade urgente que gritava diante de mim.

Disse a ela: "Concordo que você não dá mais conta de cuidar dessa criança nesse momento, mas eu tenho amigos que trabalham em uma creche aqui perto e se você concordar, podemos ir lá e pedir para que tomem conta de seu filho". Ela aceitou e fomos para a Creche Jardim Felicidade onde Silvana era a responsável. Chegando lá, disse para o pessoal: "Olha, temos que cuidar dessa criança". Imediatamente todos começaram a cuidar dela, dar banho, alimentá-la.
Nesse momento me impressionou muito a atitude de Silvana. Ela se colocou logo disponível para acolher aquela criança. Não a conhecia, mas se colocou à disposição. E quando eu disse que ela não podia passar a noite com sua mãe, que poderia ficar na Creche durante o dia, mas à noite ela teria que ter uma casa aonde ir, vi que os olhos dela brilharam e logo ela disse: "Então, Tiago fica na minha casa". Sem nem mesmo falar com o marido, ela levou Tiago para sua casa e começou a cuidar dele.

O seu gesto de gratuidade me impressionou muito, foi um movimento da sua liberdade de dizer sim àquilo que estava acontecendo, abraçou de verdade aquela criança, até ao ponto de levá-la para casa. E cuidou dele durante vários meses e ele se recuperou rapidamente. Durante este período também a mãe foi acolhida e, assim, reaprendeu a olhar e amar o seu filho, a cuidar e a se relacionar com ele.

Depois de alguns meses, pediu que a criança voltasse para casa. Ela se sentia segura, tinha superado aquele momento de maior dificuldade e agora podia cuidar novamente do Tiago. E, assim, ele voltou para casa. Mas, até hoje sempre vai à casa da Silvana e passa as férias com ela. (Depoimento de Marco Mattos)

Essa história explica o que quer dizer a acolhida: ser apaixonados pelo destino do outro, o destino de felicidade para o qual aquela criança era prometida, ao qual cada um de nós é prometido. A partir daquele momento, começou a amadurecer a idéia de construir um lugar para crianças que, como Tiago, no cotidiano das creches Jardim Felicidade, Dora Ribeiro e Etelvina Caetano de Jesus eram vítimas de violência e descuido, situações que, até então, eram enfrentadas pontualmente.